L'assistance téléphonique s'apparente parfois à une fonction de formation juridique de base. Certains nouveaux maires découvrent La législation, c'est le principe de l'élection accessible à tout citoyen. Le secrétaire de mairie sert de mémoire, mais les connaissances sont à réadapter sans cesse.
Il n'y a pas de réponse absolue en matière de formation, au sens de transfert initial de connaissances. « Le maire d'une commune de 60 habitants a les mêmes responsabilités que le maire d'une grande ville, mais ce dernier dispose d'une multitude de services techniques pour éclairer ses choix. Il n'est évidemment pas imaginable déformer chaque maire dans tous les domaines. De plus, assurer une formation très poussée, cela reviendrait à professionnaliser la fonction. »
Les répondants s'adaptent donc au niveau de connaissances et d'expérience de leur interlocuteur, qu'il s'agisse de questions très pointues ou de règles de base. « Nous leur précisons par ailleurs la force juridique de l'information que nous leur donnons : fait-elle référence à une pratique habituelle, à une loi, au commentaire d'un ministre, à une jurisprudence... » "••-'"' Le service de renseignements téléphoniques remplit de fait bien plus qu'une fonction d'information, presque une fonction de formation, qui s'avère particulièrement bien adaptée à un environnement de plus en plus complexe et en perpétuelle mutation. S'ajoutant à d'autres sources (revues, etc.), la démarche d'information est souvent très proche de la pédagogie : c'est d'ailleurs cette dimension que les répondants signalent comme étant la plus exigeante... et la plus passionnante.
En ce qui concerne tout particulièrement les questions intercommunales, il faudrait ajouter à cela une fonction de mise en circulation des connaissances ainsi que de recherche appliquée. Les expériences particulièrement significatives menées dans les territoires sont signalées à l'occasion des entretiens téléphoniques. Par ailleurs, un travail sur la gestion des connaissances est fait au sein de l'équipe Mairie-conseils. « Être en contact permanent avec de nombreux élus nous permet de repérer les préoccupations et les idées émergentes. L'équipe peut ainsi mettre au point les outils qui sont nécessaires quand ces questions se généralisent. Cela a été le cas par exemple pour la charte de territoires et c'est aujourd'hui le cas pour les communes isolées par rapport à l'intercommunalité. » « Les informations vont aussi des répondants vers l'équipe. Quand reviennent des questions, ou quand apparaissent des vides juridiques, on s'avertit, on a des échanges entre nous à ce sujet pour alerter ensuite les services concernés par la question. »
De façon plus générale, alors que l'acteur directement impliqué dans les pratiques locales joue un rôle de plus en plus décisif dans l'élaboration et la circulation des savoirs, le service de renseignements téléphoniques de Mairie-conseils remplit de fait une fonction originale de knowledge management autour de la fonction d'élu local.
Extrait de Et devinez sur qui ça retombe? Ou la vie quotidienne des maires dans 32000 communes.
