Les bureaux de la commission européenne ne sont pas peuplés seulement de ronds de cuir obtus. En voici une preuve vivante et palpable! Dans les années 1980 quelqu'un là-haut estimait utile de soutenir des formations créées sur mesure à partir de projets émergents et n'entrant pas dans les clous des formations existantes. A l'époque, l'empowerment (= donner pouvoir, autoriser) n'était pas encore un mot très en vogue et l'idée d'une connaissance qui vient d'en bas bousculait un peu les habitudes. Un programme fut lancé et prit corps en quelques endroits de France, là où il y avait des personnalités disposées à s'impliquer dans une telle transformation des modes d'acquisition des connaissances. A la suite d'un enchaînement de circonstances, la formation-développement donc s'est installée en Auvergne, animée par un fonctionnaire du Ministère du Travail. Et depuis une douzaine d'années, la formation-développement a accompagné 250 projets "émergents", dans un contexte où les choses étaient loin d'être faciles. Le livre raconte en neuf histoires comment fonctionne la formation-développement et à quels résultats elle arrive : comment on peut, là où l'on est, s'autoriser à développer, même "à partir de rien", une idée avec quelques personnes. Mais ce n'est pas tout : la création de la formation-développement était en elle-même une démarche d'autorisation audacieuse et ingénieuse : c'est cette aventure qui est racontée dans le livre.
Une formation active à la conduite de projets
De l'art de cultiver les projets,
dix ans de formation - développement en Auvergne
Illustrations de Maty. 168 pages
DRTEFP, Clermont-Ferrand 2000
>> Sommaire
Le plaisir de raconter son histoire
Il aura fallu près de deux ans pour mener à bien cet ouvrage. Car c'est 
d'un travail qu'il s'agit , au sens de travail d'accouchement : non pas seulement recueillir des informations, les ordonner et les consigner par écrit. Mais en même temps s'accorder sur ce que l'on retient de cette aventure, ce qui a été important, et ce que l'on veut transmettre.
C''est une création à part entière, ou plutôt une co-création : l'auteur, avant de rédiger, est d'abord un accompagnant dans le travail de construction de la mémoire, et les auteurs de l'expérience sont impliqués à tous les moments de la création.
>> De l'art de cultiver les projets, une histoire de la formation développement
Comment faire entendre ce qui se produit dans une expérience?
A l'origine de ce livre, une question : comment transmettre une expérience originale, et donc 
difficile à dire ? Au départ en effet, la connaissance que l'on veut "enseigner" n'existe pas : elle est construite au fur et à mesure que les initiateurs du projet élucident leur intentions et découvrent les ressources dont ils disposent : les acteurs de la formation-développement avaient le plus grand mal à expliquer ce qu'étaient ces formations montées à partir de projets qui n'existaient pas, et aux contenus inconnus!
Autre difficulté, toujours dans l'esprit de faire entendre, transmettre, faire reconnaître : les acquis de ces formations-développement sont pour une large part "implicites", de l'ordre de la relation, du positionnement personnel, de la dynamique du groupe…
Le choix a été fait de raconter des histoires. A partir des quelques soixante dix expériences étudiées sur le terrain, neuf ont été choisies et présentées sous la forme d'un récit permettant de mettre en évidence toute la richesse des processus humains à l'œuvre. Chaque histoire est accompagnée d'illustrations signées Maty, redoutable croqueur de situations !
Mémoire du travail, souvenirs d'usine à Pont Salomon
Que faire de son passé industriel, et en particulier des friches qui en restent? La réponse apportée par les gens de Pont Salomon, en Haute-Loire, mérite une attention particulière. Lorsque que je les ai rencontrés à l'occasion d'une enquête sur la Formation Développement, ils m'ont expliqué comment ils comptaient transformer ce qui risquait d'être une pesanteur (culturelle et financière) en un facteur de développement financier et... culturel, au sens d'un apport de dynamisme et de cohésion. Quelques années plus tard, le pari est, semble-t-il, réussi.
"Venant des campagnes du Velay, la vue de ces cités ouvrières accrochées aux flans de la vallée
surprend. Pont Salomon, bourg de 1700 habitants ressemble plutôt à sa voisine industrielle Firminy ou aux bourgs industriels du Nord de la France. Mais le plus surprenant est que ce passé industriel vit encore sous nos yeux. Lourdes machines rythmant comme un cœur monstrueux toute la vie d'un pays. Bruits sourds cachés derrière les murs où tant d'heures d'effort et tant d'histoires ont été vécues dans le huis clos du contact entre l'acier et les hommes. L'imagerie mythique du travail industriel est là bien vivante. M. Henry, directeur de l'usine, me fait traverser les salles dont la majeure partie aujourd'hui sert au stockage. Le bruit se rapproche et l'on sent maintenant les vibrations. Nous entrons dans une vaste salle sombre, la bête est là : un énorme marteau bat les lames chauffées à blanc que manipule un ouvrier expert. Le "martinet" frappe ses coups répétés et la lame sort forgée. Quand les yeux s'habituent à l'ombre, on peut remonter à la source de ce mouvement puissant : un énorme tuyau capte l'eau de la Sélène et alimente en énergie le martinet."
Extrait de "De l'art de cultiver les projets". Image (le martinet) extraite du beau site du musée de la Faux à Pont Salomon
Que faire de l'héritage industriel?
L'héritage du passé, à Pont Salomon, est très directement visible. Quand vous descendez du centre du bourg vers le creux de la Vallée de la Sélène, vous arrivez à un ensemble de bâtiments en brique surélevé par une cheminée carrée: c'est l'usine de l'Alliance, tout droit venue du 19ème siècle. Cette usine là fonctionne encore en partie, pour une production rare : la faux. D'autres bâtiments industriels anciens existent un peu plus haut, fermés depuis longtemps. Que faire de ces "friches industrielles"? Michel Reymond, maire :
- Nous avons voulu transformer ce qui était une charge en outil de valorisation.
Mais l'enjeu dépasse le seul problème des bâtiments. L'usine a été de tous temps au cœur de la vie du bourg. Parce que le gros de la population était les ouvriers de cette industrie, parce que le patron pendant très longtemps fut aussi Monsieur le Maire… Des générations de vies autour du travail, des décennies relations fortes et souvent conflictuelles… C'est toute cette culture (au sens ethnologique du terme) qu'il s'agissait de prendre en considération quand on envisageait de valoriser le passé industriel. La stratégie de développement devait intégrer la composante "immatérielle" qu'est la mémoire d'une population.
Pour apprécier pleinement toutes ces dimensions, il est nécessaire, comme toujours dans le "développement local" de prendre le temps de faire un détour. Un détour historique, en l'occurrence. A l'âge d'or de la faux, avant que nos champs de blés soient moissonnés par ces véritables usines mobiles que sont les moissonneuses batteuses, l'entreprise comptait sept sites étagés le long de la rivière, et plus de 300 ouvriers y travaillaient. La tradition industrielle est ancienne dans la région, puisqu'au 18ème siècle les moulins le long de la rivière font tourner tissages, rubanerie, ateliers de mécanique. Mais c'est dans la première moitié du 19ème siècle qu'un Maréchal d'Empire soucieux de l'indépendance de la France fait le choix de ce site pour développer la production de la faux. La main-d'œuvre vient de divers pays, notamment d'Autriche, qui a la maîtrise incontestée de la production de faux. L'entreprise Dorian, Holtzer, Jackson et Cie produira sous le second Empire jusqu'à 400 000 pièces par an, (20.000 aujourd'hui).
Détail important pour la mémoire de Pont-Salomon, les patrons étaient des Saint Simoniens convaincus; le maître de forge Dorian (qui sera ministre en 1870) était un disciple de Charles Fourier [et St Simon] . Cela se ressentira dans une politique sociale très engagée pour l'époque : logements de qualité avec potager attenant, possibilités d'éducation supérieure, magasin coopératif, service médical, aide sociale, … Tout ce qui existe à Pont Salomon est toujours plus ou moins lié à l'autorité patronale.
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Extrait de "De l'art de cultiver les projets". Photo: le musée de la Faux à Pont Salomon
A l'initiative de la formation développement: un groupe d'amis
Michel Reymond, maire et initiateur du projet, est médecin au village. Il porte la quarantaine tranquillement dynamique. Pour lui, la dimension philosophique et sociale de ce passé industriel est importante, même s'il n'en cache pas les ambivalences et est partie intégrante du projet de développement. Tout commence dans les années 1980.
- Au départ, à l'initiative, nous sommes trois copains, raconte Michel Reymond Nous discutons sur ce que nous pourrions faire d'utile pour valoriser le patrimoine de notre bourg. L'idée d'un projet autour de la faux commence à prendre forme. En 1981, nous créons une association. La municipalité de l'époque ne veut pas s'impliquer dans ce projet, donc nous volons de nos propres ailes. René Mansard en entend parler par la personne qui s'occupe d'art et d'industrie au Musée de St Etienne. Et c'est comme cela que se met en place l'action de Formation-Développement.
L'intitulé de l'action est le suivant : "Formation à l'élaboration d'un projet de développement culturel et touristique par la mise en valeur du patrimoine industriel de Pont Salomon", avec pour objectifs :
1°) Identifier, repérer et inventorier la ressource patrimoniale de Pont Salomon et de la Vallée de la Semaine.
2°) Susciter une dynamique locale de développement mettant en synergie les Etablissements Dorian (seule fabrique de faux subsistant actuellement en France) et les personnes et partenaires motivés par l'archéologie industrielle.
3°) Tout cela autour d'un projet de "musée vivant".
- Le groupe de formation était composé des membres de l'association, de gens du village (dont deux de la profession), et de deux historiens. Nous avons monté ensemble le programme, et deux formatrices du Greta ont assuré l'animation. Nous nous sommes réunis tous les quinze jours pendant un an. Il s'agissait d'asseoir le projet aussi bien dans son contenu que dans sa structuration financière.
Les thèmes de la formation : réflexion sur les finalités de développement touristique et culturel, les démarches d'inventaire patrimonial, le diagnostic de territoire, la méthodologie de projets, connaissance des financements, étude de cas.
- Nous sommes allés voir des expériences existantes, dans le Doubs (Musées Comtois de Nans sous Ste Anne et forges de Syam). Cela nous a ouvert de nouveaux horizons. Les interventions étaient inégales, mais il en est sorti un projet mieux informé et plus sûr. Au début on ne savait pas où l'on allait. Maintenant, on savait. Au départ, nous étions un peu utopistes. La Formation-Développement nous a fait passer du rêve à la réalité.
- Quel était l'enjeu de ce projet pour le village?
- L'enjeu était double : économique et culturel. Economique, parce que nous disposions d'un patrimoine porteur d'attraits touristiques. Culturel parce que ce patrimoine est ancré profondément dans la culture des gens d'ici. La municipalité précédente ne voulait pas valoriser une entreprise qui avait dominé le pays auparavant. Nous pensions que l'on pouvait transformer cette histoire industrielle et ouvrière en projet de développement. Nous voulions en finir avec les querelles inutiles, réconcilier l'entreprise avec le village, et passer à un partenariat. Ce lieu historique de la Révolution Industrielle était aussi le lieu où ont vécu les gens d'ici : chaque famille de Pont Salomon a un père ou un cousin qui a travaillé à la faux. Le projet que nous avons élaboré est structurant pour le développement : il y a une dimension touristique, culturelle, sociale (réhabilitation de logements), paysagère (zone protégée).
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Extrait de "De l'art de cultiver les projets". Photo: le musée de la Faux à Pont Salomon
